L’Ukraine a démenti lundi soir les informations de presse selon lesquelles elle aurait été impliquée dans la fourniture de drones aux rebelles combattant dans le nord du Mali.Le journal français Le Monde rapporte que les combattants Touaregs dans ce pays d’Afrique de l’Ouest utilisent des drones ukrainiens avec le soutien « discret mais décisif » de Kiev contre l’armée malienne et le groupe de combattants russes Wagner qui a déclaré combattre à ses côtés.
« L’Ukraine rejette fermement les accusations récemment publiées par les médias internationaux concernant l’implication présumée de notre État dans la fourniture de drones aux rebelles au Mali », a déclaré le ministère ukrainien des Affaires étrangères dans un communiqué, faisant référence aux véhicules aériens sans pilote.
Le Mali, où les autorités militaires ont pris le pouvoir lors de coups d’État en 2020 et 2021, est aux prises avec une insurrection islamiste qui dure depuis des années, avec de violents combats contre les rebelles Touaregs en cours près de la frontière du Mali avec l’Algérie. En août, le Mali a rompu ses relations diplomatiques avec l’Ukraine en raison des déclarations de Kiev selon lesquelles les rebelles avaient obtenu toutes les informations « nécessaires » pour mener des attaques qui auraient tué des dizaines de soldats maliens et de combattants Wagner dans le nord.
La Russie, qui a intensifié ces dernières années ses efforts pour gagner en influence en Afrique, notamment au Mali, a accusé l’Ukraine d’ouvrir un « deuxième front » contre la Russie en soutenant des combattants dans des États africains amis de Moscou. Moscou mène depuis février 2022 une guerre contre l’Ukraine, qui a fait des milliers de morts.
Le Mali a immédiatement rompu ses relations diplomatiques avec Kiev à la suite des commentaires d’un porte-parole de l’agence de renseignement militaire ukrainienne (GUR) sur les combats dans le nord du pays qui ont tué des soldats maliens et des combattants de Wagner fin juillet, a-t-il déclaré dimanche.
Les rebelles Touaregs du nord du Mali affirment avoir tué au moins 84 mercenaires russes de Wagner et 47 soldats maliens au cours de jours de combats acharnés dans le nord de ce pays d’Afrique de l’Ouest, dans ce qui semble être la plus lourde défaite de Wagner depuis son intervention il y a deux ans pour aider les autorités militaires du Mali à combattre les groupes insurgés et récupérer le territoire en entier du pays.
Le porte-parole du GUR, Andriy Yusov, n’a pas confirmé l’implication de Kiev dans les combats, mais dans des commentaires publiés sur le site Internet de la chaîne publique Suspilne, lundi 29 juillet, il a déclaré que les rebelles maliens avaient reçu les informations « nécessaires » pour mener l’attaque. « Les rebelles ont reçu toutes les informations nécessaires, et pas seulement celles qui leur ont permis de mener avec succès une opération militaire contre les auteurs russes de crimes de guerre. Nous n’entrerons pas dans les détails maintenant, vous en verrez plus à l’avenir », a-t-il déclaré.
Le Mali a indiqué avoir appris « avec une profonde émotion » ces propos subversifs. Selon le communiqué, Yusov a « reconnu l’implication de l’Ukraine dans une attaque lâche, traîtresse et barbare menée par des groupes terroristes armés qui a entraîné la mort de membres des forces de défense et de sécurité maliennes ». « Les actions menées par les autorités ukrainiennes violent la souveraineté du Mali, dépassent le cadre de l’ingérence étrangère, qui est déjà condamnable en soi, et constituent une agression claire du Mali et un soutien au terrorisme international », a déclaré le gouvernement malien.
Il cite également les commentaires de l’ambassadeur d’Ukraine au Sénégal, en Guinée, en Guinée-Bissau, en Côte d’Ivoire et au Libéria. Le ministre sénégalais des Affaires étrangères a convoqué l’ambassadeur d’Ukraine au Mali, Iouri Pyvovarov, au sujet d’une vidéo publiée sur la page Facebook de l’ambassade d’Ukraine dans laquelle ce dernier apporte un « soutien sans équivoque et sans réserve à l’attaque terroriste » au Mali.
