Le président de la Sierra Leone, Julius Maada Bio, a décrété dimanche un couvre-feu national après que des hommes armés ont attaqué la principale et la plus grande caserne militaire de la capitale de ce pays d’Afrique de l’Ouest, faisant craindre une rupture de l’ordre au milieu d’une vague de coups d’État dans la région.
Les hommes armés non identifiés ont attaqué tôt le matin l’armurerie militaire située dans la caserne Wilberforce, dans la capitale Freetown, a déclaré Bio dans un communiqué publié sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, ajoutant qu’ils avaient été repoussés par les forces de sécurité et que « le calme était revenu ». »
“Alors que l’équipe combinée de nos forces de sécurité continue d’extirper les restes des renégats en fuite, un couvre-feu national a été décrété et les citoyens sont encouragés à rester chez eux”, a-t-il écrit.
Le ministère de l’Information et de l’Éducation du pays a également déclaré dans un communiqué que le gouvernement et les forces de sécurité « contrôlent » la situation.
Aucun détail n’a été donné dans l’immédiat sur les hommes armés ni sur les raisons de l’attaque.
Des vidéos en ligne, devenues virales, auraient montré des soldats patrouillant dans les rues vides de Freetwon et capturé les fortes détonations des coups de feu.
Le bloc économique régional d’Afrique de l’Ouest de la CEDEAO – dont Sioerra Leon est membre – a décrit l’incident comme un complot « visant à acquérir des armes et à perturber la paix et l’ordre constitutionnel » dans le pays. “La CEDEAO réitère sa tolérance zéro à l’égard d’un changement de gouvernement anticonstitutionnel”, a déclaré le bloc dans un communiqué.
Le président de la Sierra Leon a été réélu pour un second mandat en juin lors d’un vote contesté au cours duquel le principal parti d’opposition a conspiré avec son parti pour truquer les résultats.
Il s’agissait de la cinquième élection présidentielle du pays depuis la fin d’une guerre civile brutale de 11 ans – il y a plus de deux décennies – qui a fait des dizaines de milliers de morts et détruit l’économie du pays.
Bio continue de faire face à des critiques en raison de conditions économiques débilitantes. Près de 60 % des plus de sept millions d’habitants de la Sierra Leone sont confrontés à la pauvreté, le chômage des jeunes étant l’un des plus élevés d’Afrique de l’Ouest.
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