L’Ethiopie n’a pas l’intention d’envahir un autre pays et “ne fera jamais valoir ses intérêts par la guerre”, a assuré jeudi son Premier ministre Abiy Ahmed, quelques jours après un discours qui a suscité des inquiétudes sur d’éventuelles revendications d’Addis-Abeba sur la mer Rouge.
Dans un discours télévisé le 13 octobre, M. Abiy a déclaré que « l’existence de l’Éthiopie en tant que nation est liée à la mer Rouge », que son pays avait besoin d’un port et que la « paix » dans la région dépendait d’un « partage mutuel équilibré » entre les deux pays. L’Éthiopie enclavée et ses voisins.
Deuxième pays le plus peuplé d’Afrique, avec environ 120 millions d’habitants, l’Éthiopie n’a pas d’accès direct à la mer Rouge, l’un des principaux carrefours commerciaux mondiaux, contrairement à ses voisins l’Érythrée et Djibouti.
S’il a affirmé ne “pas vouloir s’immiscer dans les affaires” des autres pays et vouloir affirmer “pacifiquement” sa revendication d’un port sur la mer Rouge, le discours de M. Abiy a inquiété certains observateurs, notamment dans un contexte d’apparentes tensions avec l’Érythrée voisine.
“L’Éthiopie n’a jamais envahi aucun pays et ne le fera pas à l’avenir”, a assuré M. Abiy dans un discours prononcé jeudi dans le centre d’Addis-Abeba, à l’occasion de la “Journée des forces de défense” célébrée chaque année.
“Notre récente demande d’accès à la mer a fait craindre que l’Éthiopie ne mène une invasion. Je tiens à vous assurer que l’Éthiopie ne fera pas valoir ses intérêts par la guerre”, a poursuivi le Premier ministre éthiopien.
Le rapprochement d’Abiy Ahmed avec l’Érythrée lui a valu le prix Nobel de la paix en 2019, mais son aura s’est ensuite sérieusement évanouie lorsqu’il a envoyé l’armée fédérale pour mater les autorités insoumises de la région nord du Tigré. La guerre du Tigré, qui a duré de novembre 2020 à novembre 2022, a fait plusieurs centaines de milliers de morts.
L’Éthiopie moderne a brièvement eu accès à la mer Rouge lorsqu’elle a progressivement annexé l’Érythrée, une ancienne colonie italienne, dans les années 1950.
Elle a perdu cet accès depuis un conflit entre les deux pays entre 1998 et 2000, quelques années après l’indépendance de l’Érythrée en 1993, et l’Éthiopie dépend désormais du port de Djibouti pour ses exportations et importations.
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