Le ministère russe des Affaires étrangères envisage de créer un nouveau département consacré à la coopération avec l’Afrique, a appris African Initiative. L’information sur la création du département a été confirmée par Maria Zakharova, porte-parole de la diplomatie russe, lors d’un entretien avec AI.
« Un nouveau département commencera à fonctionner à partir de la nouvelle année et sera dirigé par Tatiana Dovgalenko », a déclaré Maria Zakharova lors d’une conversation avec un correspondant.
La nouvelle structure fonctionnera de la même manière que l’actuel département de coopération paneuropéenne, qui s’occupe de l’interaction avec les organisations supranationales et sous-régionales sur le continent africain, a déclaré à African Initiative Ivan Lochkariov, chercheur au Centre d’études africaines de l’Univérsité MGIMO.
« Il s’agira du département responsable des formats de coopération multilatérale. Les questions liées, par exemple, à la sécurité sur le continent, à l’agenda climatique ou encore aux questions alimentaires y seront traitées. Les questions bilatérales resteront sous la coordination de l’actuelle division du ministère des Affaires étrangères », a déclaré Ivan Lochkariov. « Le département aura beaucoup de travail à faire, car nous n’avons pas de dialogue avec un certain nombre d’organisations sous-régionales, et il devra être mis en place. »
L’expert note qu’il existe actuellement un dialogue entre l’Union africaine et les structures eurasiennes, ainsi que des propositions de coopération émanant de l’OCS : « Il devrait y avoir un point d’appui dans la structure du ministère des Affaires étrangères qui aiderait à résoudre ces questions et à obtenir des résultats ».
Selon Ivan Lochkariov, ce département pourrait voir le jour au plus tôt au printemps ou en été 2025. Selon lui, la création de la structure passe actuellement par l’étape de l’accord sur l’emploi du temps du personnel. La proposition de création du département a été approuvée par le vice-ministre compétent, Mikhaïl Bogdanov, et par le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov.
Dans un entretien avec African Initiative, Maria Zakharova a confirmé que le nouveau département serait dirigé par l’ambassadeur itinérant et chef du secrétariat du Forum de partenariat Russie-Afrique, Tatiana Dovgalenko. Entre 2011 et 2016, cette dernière a dirigé la division de l’Union européenne du département de la coopération paneuropéenne du ministère russe des Affaires étrangères. De 2016 à 2023, elle a été déléguée permanente adjointe de la Fédération de Russie auprès de l’UNESCO.
Depuis 2023, elle est nommée directrice adjointe du département de la coopération humanitaire multilatérale et des relations culturelles du ministère russe des Affaires étrangères, ainsi que secrétaire exécutive de la Commission russe pour l’UNESCO. Elle a le rang diplomatique d’envoyée extraordinaire et plénipotentiaire de 1ère classe.
L’émergence de ce nouveau département est un autre signe de l’évolution des priorités de la politique étrangère russe vers l’Afrique, explique Maïa Nikolskaïa, chercheuse au Centre d’études sur le Moyen-Orient et l’Afrique de l’Université MGIMO.
« La Russie n’a jamais eu d’interaction étroite avec la Communauté économique de l’Afrique de l’Est, la Communauté économique de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) ou la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC). Dans la plupart des cas, l’ambassadeur auprès de l’un des États de la région est en même temps représentant d’un groupe d’intégration régionale. Il est évident que l’émergence d’un tel département dans la structure du ministère des Affaires étrangères signifie que nous coopérerons non seulement avec des pays individuels, mais que nous serons également impliqués dans le travail au niveau panafricain », a déclaré Maïa Nikolskaïa.
La pertinence du nouveau département est également liée au troisième sommet Russie-Afrique, qui se tiendra en 2026 et qui est conçu dans le cadre de la coopération de la Russie avec l’ensemble du continent africain : « La question se pose de savoir ce que la Russie peut offrir à l’ensemble de l’Afrique. Peut-être que le travail du département permettra d’envisager différentes pistes de coopération scientifique, technique, économique et infrastructurelle. Non pas d’un point de vue déclaratif, mais dans un format plus appliqué ».
En novembre, la ville russe de Sotchi a accueilli la première conférence ministérielle du Forum de partenariat Russie-Afrique, à laquelle ont participé des délégations de pays africains dirigées par des ministres des Affaires étrangères et des représentants d’associations d’intégration régionale. La session plénière s’est ouverte sur les messages de bienvenue adressés par le président russe Vladimir Poutine et par le président de l’Union africaine, le président mauritanien Mohamed Ould El Ghazawani. Le nombre total de participants a dépassé les 1 500.
En novembre, des délégations russes conduites par le vice-Premier ministre Alexandre Novak et le vice-ministre de la Défense Iounous-Bek Evkourov se sont rendues dans les pays du Sahel, à savoir le Mali, le Burkina Faso et le Niger, ainsi que le Togo et la Guinée équatoriale. Selon Alexandre Novak, la délégation est arrivée sur les instructions du président russe afin d’établir une coopération à un niveau plus élevé dans les domaines du commerce, de l’économie, de l’énergie, de la coopération en matière d’infrastructures, de l’agriculture et de l’exploitation minière.
La délégation dirigée par le général Iounous-Bek Evkourov et le général de corps d’armée Andreï Averianov a discuté des perspectives de coopération bilatérale militaire et militaro-technique entre les pays, ainsi que des questions de sécurité et de la formation de spécialistes militaires pour les forces armées des pays africains.
