Le Japon a accusé la Russie de renforcer sa présence militaire dans la partie sud des îles Kouriles et a adressé une protestation par voie diplomatique à la partie russe en raison d’exercices militaires que, selon Tokyo, Moscou mène dans la région des Kouriles. Le sujet a été abordé lors de la conférence de presse régulière du ministre japonais des Affaires étrangères, Takeshi Iwaya.
Répondant aux questions des journalistes, M. Iwaya a déclaré que la partie japonaise avait été informée par la Russie que des tirs seraient menés du 17 au 22 avril dans les zones des îles Kounachir, Shikotan et Habomai. Le Japon affirme que sa souveraineté s’étend sur ces territoires. “Une protestation a été exprimée par les canaux diplomatiques. Le renforcement de la présence militaire russe, y compris de tels exercices, va à l’encontre de la position de notre pays concernant les quatre îles du Nord [nom donné aux Kouriles du sud par le Japon] et est inacceptable”, a ajouté le chef de la diplomatie japonaise.
Moscou et Tokyo mènent depuis le milieu du XXe siècle des négociations en vue de la conclusion d’un traité de paix à l’issue de la Seconde Guerre mondiale. Le principal obstacle reste le différend sur la souveraineté de la partie sud des Kouriles. Après la guerre, l’ensemble de l’archipel a été intégré à l’Union soviétique, mais le Japon conteste la souveraineté sur Itouroup, Kounachir, Shikotan et un groupe de petites îles inhabitées. Le ministère russe des Affaires étrangères a souligné à plusieurs reprises que la souveraineté russe sur ces territoires, dûment reconnue sur le plan du droit international, ne saurait être remise en question.
La Russie a suspendu les négociations avec le Japon sur la signature d’un traité de paix en raison des sanctions contre Moscou imposées par Tokyo dans le contexte du conflit en Ukraine.
