Des milliers de personnes ont signé une pétition en ligne exigeant la reprise du service maritime entre Dakar et Ziguinchor, la principale ville de Casamance, au sud du Sénégal. Le service est suspendu depuis plus de quatre mois en raison des tensions politiques liées à l’opposant Ousmane Sonko.
La pétition, initiée par Xavier Diatta, patron d’une entreprise agroalimentaire basée à Ziguinchor, affirme : “Nous, en tant que passagers de bateaux, exigeons la reprise immédiate de la liaison maritime Dakar-Ziguinchor”. La pétition, lancée le 13 octobre, avait recueilli plus de 3 796 signatures au lundi 23 octobre 2023.
Le transport de passagers et de marchandises, assuré par trois navires, est interrompu par les autorités sénégalaises sans explication officielle depuis juin. Cette suspension fait suite à de violents troubles à Ziguinchor et dans d’autres villes du pays suite à la condamnation du leader de l’opposition politique Sonko dans une affaire de moralité.
Contactés par l’AFP, le ministère de la Pêche, qui supervise l’exploitation des bateaux, et la société d’exploitation Cosama (une entité privée), n’ont pas répondu. Une source au sein du ministère a déclaré que la suspension du service était due à des « raisons de sécurité ».
Depuis, il y a un vide au port de Ziguinchor. L’ensemble de l’économie locale est à l’arrêt et les coûts du transport routier ont triplé. Les prix des marchandises en provenance de Dakar ont également augmenté, selon M. Diatta.
Sira Mané, une vendeuse de nourriture de 37 ans près du port de Ziguinchor, a exprimé sa frustration : « Nous sommes fatigués. Vendre des marchandises est devenu un casse-tête.
Salif Diédhiou, docker de 51 ans, s’est plaint de son incapacité de travail et a déclaré avoir repris la pêche puisque le bateau n’arrive plus à Ziguinchor.
La Casamance est connue pour ses pêcheries, ses fruits et légumes, qui sont transportés plusieurs fois par semaine vers Dakar par route ou par avion.
Après les troubles de juin, les autorités sénégalaises ont temporairement suspendu les services de bus publics vers la région. Les transports aériens restent inaccessibles pour de nombreuses personnes souhaitant rejoindre cette zone en proie à une rébellion séparatiste armée depuis 1982 et séparée du reste du pays par la Gambie.
L’opposant Sonko, qui est maire de Ziguinchor, est détenu depuis fin juillet pour diverses accusations, notamment d’incitation à la rébellion. Il a annoncé mardi qu’il reprendrait sa grève de la faim, qu’il avait interrompue début septembre, en « solidarité » avec ses partisans « injustement arrêtés ».
Candidat à l’élection présidentielle de février 2024, Sonko, 49 ans, accuse le président Macky Sall, qui nie ces allégations, d’avoir tenté de l’exclure du scrutin par des procédures judiciaires. Le président Sall, élu en 2012 et réélu en 2019, a déclaré début juillet qu’il ne se représenterait pas. »
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